La catéchèse scolaire, une mission d’évangélisation ?

Comme chacun le sait, le concordat offre cette chance aux religions reconnues de pouvoir intervenir au sein des écoles primaires-collèges-lycées pour l’enseignement de la catéchèse.

Sur notre ville, deux équipes de 4 catéchistes se répartissent l’ensemble des heures dans les écoles primaire de Mermoz, Leclerc , Exen-Pire et Exen-Schweitzer, Paul Bert. Elles font le lien indispensable entre la communauté de paroisses et la réalité scolaire en rencontrant près de 400 élèves du CP au CM2.

Qu’est ce que le cours de religion aujourd’hui à l’école ? C’est dans un premier temps un moment différent des cours de mathématiques ou de français, une sorte de respiration dans la journée de l’enfant. C’est aussi un temps différent de celui de la catéchèse paroissiale. Il ne repose pas sur un programme qui vise à préparer l’enfant à un sacrement (1ere communion) mais sur une démarche qui va mettre l’enfant au centre de l’expérience relationnelle qu’il peut vivre avec les autres copains et avec Dieu. Nous n’avons pas d’objectifs à atteindre pour la fin de l’année, cette liberté nous permet de passer parfois plus de temps sur un sujet ou d’aborder une question imprévue qui rejoint une réalité d’enfant. Naturellement les enfants viennent se confier, trouvant toujours une oreille pour l’ écouter.

Le « cours de religion » est-il un cours ? L’heure d’enseignement religieux est structurée comme un cours, les règles de l’école s’appliquent et l’enfant est considéré comme un élève à part entière. Mais ce n’est pas un cours comme les autres, par le biais de notre enseignement, nous portons un autres regard sur l’enfant. Nous le prenons tel qu’il est. Il n’est pas évalué sur ce qu’il a retenu mais nous espérons qu’à la fin de l’année, resteront gravés dans sa mémoire quelques éléments fondamentaux de la vie de l’Eglise (les fêtes, les sacrements), quelques figures du christianisme… Ces acquis lui permettront avec le temps de se construire une place dans l’Eglise et une relation à Dieu.

Pourquoi vivre cela à l’école ? L’enfant doit pouvoir être accompagné et éduqué sur tous les domaines de sa vie (sociale, intellectuelle et spirituelle). Le concordat permet à la laïcité d’aller jusqu’au bout de sa démarche en offrant au sein même de l’éducation un espace réservé au développement spirituel au même titre qu’elle le fait pour les arts, le sport… Même si la pratique de la foi reste de l’ordre du privé, nous apportons aux enfants qui viennent un ensemble de connaissances et de principes qui lui permettront de devenir un adulte responsable, respectueux et charitable au milieu de ses semblables.

Quelle est la mission des intervenants ? Notre objectif n’est pas de faire de ces enfants des piliers d’église mais de leur faire découvrir quelle place ils peuvent prendre dans cette Eglise. La transmission de la foi peut se vivre à l’école mais la pratique doit s’expérimenter en famille, car le premier relais, ce sont les parents. Nous sommes comme des semeurs, nous donnons le meilleur de nous mêmes. Chaque enfant est unique et important pour nous. Nous développons nos talents de patience et d’endurance. La mission qui est la nôtre n’est pas facile et pourtant, nous en sommes convaincus, elle est indispensable et porte du fruit.

Document à télécharger : Statut et programme de la catéchèse à l'école